En redes, el payload es la información útil que se quiere transportar, excluyendo los datos de control.

Cuando un mensaje baja por las capas del modelo OSI:

• Cada capa agrega su propio header (y a veces trailer).
• El contenido que recibe una capa superior se convierte en el payload de la capa inferior.

Ejemplo

• Payload de Capa 4 (TCP/UDP): datos de la aplicación (HTTP, DNS, etc.).
• Payload de Capa 3 (IP): segmento TCP/UDP completo.
• Payload de Capa 2 (Ethernet): paquete IP completo.

Idea clave

El payload es el dato que una capa encapsula y transporta, mientras que los headers y trailers sirven para control y entrega.

En resumen, el payload es “lo importante” del mensaje desde el punto de vista de cada capa.